我國在“民族”、“族群”、“族裔”等詞匯的應用上存在與國際社會的普遍理解相沖突的情況，在國際引起不必要的誤解，在國內可能導致認同發生分歧，應引起重視。

 

 

 

　　一、“多民族國家”應該稱為“多族群國家”

 

 

 

　　“民族”一詞，即，英文的“nation”，國際上普遍的理解是與“國家”（即state）相提并論的詞匯，只是所指方面不同，“民族”指人民，“國家”指政治機關，民族和國家的稱謂是一體的。所以跨國公司的英文稱謂是“multi-national company”，聯合國叫“united nation”,美國籃球協會叫“National Basketball Association”，注意其中的“nation”一詞，指的是國家。事實上，我國在1960年代以前很多翻譯著作，均把“nation”譯為“國族”。近代民族-國家革命以后，一個國家只有一個民族，一個民族只有一個國家，每個民族-國家內不同宗教、膚色、人種、歷史起源屬性的人群被稱為“族群”，英文為“ethnic group”。所有現代國家：美國、英國、法國、德國等都自稱為“多族群國家”（英文為“multi-ethnic nation”或“multi-ethnic state”），沒有稱作“multi-nation state（多民族國家）”或“multi-nation nation”（多民族的民族）”的。只有帝國才可能是“多民族國家”，如哈布斯堡王朝統治下的奧匈帝國是一個“多民族國家”，普魯士統一德國以前的德意志帝國是一個“多民族國家”。

 

 

 

　　我們現在中文稱自己是“多民族國家”，英文常用“multi-nation state”或“multi-nation nation”。前者可能引起認同上的不當意識，后者在英語世界里直接就是錯誤的，會引起誤解并被誤用。

 

 

 

　　我們建議未來在黨和政府文件、新聞報道、教材、研究論文中，應該使用稱謂“多族群國家”，英文應該使用“multi-ethnic state”或“multi-ethnic nation”。

 

 

 

　　二、相關的配套更改

 

 

 

　　除了上述更改以外，還需要做以下的配套更改：

 

 

 

　　1. 各族人民的稱謂在國際場合應該稱“某族中國人”，如蒙古族人應稱為“Mongolian-Chinese”（蒙古族中國人），維吾爾族人應稱為“Uyghur-Chinese”（維吾爾族中國人），藏族人應“Tibetan-Chinese”（藏族中國人）。這是符合國際規范的，美國從來不稱自己的華族國民為中國人，都是稱呼“Chinese American”，即，“華裔美國人”或“華族美國人”。美國在政治上和法律上把少數族裔國民根據其來源分為三類：“Asian American”（亞洲裔美國人），“African American”（非洲裔美國人），“Hispanic American”（拉丁裔美國人），都綴上American（美國人）的核心詞，族裔屬性僅僅是定語，而非主體。只有在非正式的場合，美國人才稱某某是華人、或西班牙人、或非洲人等等。新加坡在這方面規定也很嚴格，稱華人為“華族新加坡人”，馬來人為“馬來族新加坡人”，泰米爾人為“泰米爾族新加坡人”。

 

 

 

　　2. “少數民族”應稱“少數族群”或“少數族裔”，英文翻譯應為“ethnic minority”，而不應使用“nation minority”或“minority nation”。

 

 

 

　　3. Nation這個詞，只能用在“中華民族”的場合，即，Chinese Nation或Nation of China。所有關于國內某個具體族群的詞，英文翻譯都應使用“ethnic group”或“ethnicity”

 

 

 

　　4. “民族關系”一詞應稱“族群關系”，英文應該使用“ethnic relations”，而非“national relations”或“relations of nations”（后二者譯法在英文世界里是國際關系的意思）。