現(xiàn)代公共外交的要素首先是傾聽，然后是表達(dá)。最近，就中美關(guān)系而言我們聽到美國人說些什么？我們應(yīng)該如何回應(yīng)？這種雙方互相的傾聽和回應(yīng)又會(huì)對(duì)中美關(guān)系大局發(fā)揮什么作用？

 

       總體上看，美國政界、經(jīng)濟(jì)界和學(xué)術(shù)界越來越多的人認(rèn)為中美關(guān)系是今后幾十年世界上最重要的雙邊關(guān)系。這種說法既有積極的因素，也有令人擔(dān)憂的成分。具體說，２月份美國參議院外委會(huì)主席在一份報(bào)告中坦言，今后５０年，如同此前５０年美國和蘇聯(lián)之間的關(guān)系那樣，將是中國和美國為爭取同盟者和擴(kuò)大全球影響力激勵(lì)競(jìng)爭的５０年。６月初，基辛格在會(huì)見一位重要中國客人時(shí)表示，對(duì)中美關(guān)系而言，美國有不同的利益集團(tuán)，有的關(guān)注戰(zhàn)略對(duì)抗，有的關(guān)注經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭，兩種勢(shì)力匯合在一起，將對(duì)中美關(guān)系的發(fā)展形成強(qiáng)大的反對(duì)力量。然后，他強(qiáng)調(diào)，美國的這兩個(gè)利益集團(tuán)總能在中國國內(nèi)的言論中找到支持自己觀點(diǎn)的論據(jù)。顯然，美國人也在認(rèn)真收集我們國內(nèi)各界的觀點(diǎn)意見。

 

       中美關(guān)系對(duì)兩國和對(duì)世界如此重要，其健康發(fā)展經(jīng)不起任何一方出現(xiàn)嚴(yán)重誤判，而互相準(zhǔn)確無誤地表達(dá)自己的政策是防止誤判的一個(gè)重要前提。這令人想起中美學(xué)者和翻譯家圍繞如何理解和翻譯中國外交政策中“韜光養(yǎng)晦”的討論十分重要。全國政協(xié)外事委員會(huì)主任、中國人民大學(xué)新聞學(xué)院院長趙啟正深知，由于一些外國人錯(cuò)誤地理解鄧小平關(guān)于“冷靜觀察、穩(wěn)住陣腳、沉著應(yīng)付、韜光養(yǎng)晦、有所作為”的真正意思，給我國國際形象和輿論環(huán)境造成了不利影響，于是他最近指出，“韜光養(yǎng)晦不是策略，而是一種品質(zhì)。”但也有學(xué)者通過引經(jīng)據(jù)典指出，歷史上“韜光養(yǎng)晦”更多的就是一種謀略。

 

       其實(shí)，‘韜光養(yǎng)晦“這四個(gè)字歷史上在哪個(gè)朝代，哪一本書中首先出現(xiàn)，古人是否把其作為一種博弈謀略并不是今天的問題關(guān)鍵所在，現(xiàn)實(shí)問題的核心是以當(dāng)年鄧小平引用這四個(gè)字的時(shí)代為背景，我們到底應(yīng)該怎樣理解其含義，又如何準(zhǔn)確地把中國人的這種品質(zhì)翻譯成外文。

 

       有兩個(gè)問題值得注意。一個(gè)是中國的文化是發(fā)展的，同一個(gè)詞匯或成語使用的語境是變化的，對(duì)這個(gè)成語的理解也必須跟上這種發(fā)展和變化，這方面的例子很多。不論歷史上不同朝代的學(xué)者是怎么理解“韜光養(yǎng)晦”的，在上個(gè)世紀(jì)９０年代初期，中國人講“韜光養(yǎng)晦”，其真實(shí)含意就是不當(dāng)頭，不扛旗，不稱霸，低調(diào)行事，就是聚精會(huì)神搞建設(shè)，一心一意謀發(fā)展，用一句通俗的百姓語言說，就是干好自己家門里的事。

      事實(shí)上，從文化傳統(tǒng)和民族性格上看，中國人歷來有“忍辱負(fù)重”、“自力更生”、“艱苦奮斗”的傳統(tǒng)和特點(diǎn)。中華民族沒有領(lǐng)土擴(kuò)張，四面出擊，巧取豪奪，殖民他人的偏好和行為。

 

      另一個(gè)需要注意的問題是要按照“信達(dá)雅”的翻譯傳統(tǒng)，根據(jù)歷史成語和典故所使用的現(xiàn)實(shí)語境，準(zhǔn)確地表達(dá)其現(xiàn)代含意。就像“不折騰”這句話在講述基本國策、指具體一個(gè)單位、一個(gè)家庭或者個(gè)人行為時(shí)，因?yàn)檎Z境不同而必須翻譯成不同的英文一樣，當(dāng)今時(shí)代的“韜光養(yǎng)晦”翻譯成英文就是to keep a low profile, 甚至更進(jìn)一步可以考慮翻譯成to be self-effacing，而無論如何絕不能翻譯成to hide one’s ability and pretend to be weak或者h(yuǎn)ide one’s capabilities and bide one’s time。道理顯而易見，在經(jīng)濟(jì)全球化和高度信息化時(shí)代，中國哪些方面強(qiáng)，哪些方面弱，世人皆知，哪里需要隱藏（hide）什么，又哪里有什么東西能夠假裝（pretend）的！

雖然經(jīng)過３０多年的改革開放，我國各方面都經(jīng)歷了快速的發(fā)展，成長為世界第二大經(jīng)濟(jì)體，國防建設(shè)開始了現(xiàn)代化的步伐，社會(huì)更加多元，但是，“韜光養(yǎng)晦”作為中國人的品質(zhì)沒有變，也不會(huì)變。中國政府反復(fù)強(qiáng)調(diào)，中國永不稱霸。隨著國力的加強(qiáng)，我們更多地承擔(dān)起與國力相應(yīng)的國際責(zé)任。但是，無論如何有所作為，中國仍將堅(jiān)持“韜光養(yǎng)晦”，繼續(xù)謙虛謹(jǐn)慎，而不張揚(yáng)。

 

       面臨國內(nèi)外多方面的挑戰(zhàn)和復(fù)雜的國際形勢(shì)，我們特別需要對(duì)外準(zhǔn)確表達(dá)清楚自己的真實(shí)意圖，完全透明地闡述到位我們的基本觀點(diǎn)，不給別人做出戰(zhàn)略誤判的把柄。在已經(jīng)進(jìn)入２１世紀(jì)第二個(gè)十年的今天，我們必須撥狹隘理解和錯(cuò)誤翻譯“韜光養(yǎng)晦”之亂，還現(xiàn)代“韜光養(yǎng)晦”之準(zhǔn)確含意，解除因?yàn)檎`解和誤譯給我國造成的“陰謀論”的指責(zé)，徹底放下歷史上一句成語造成的現(xiàn)代國際包袱，輕松明了地投身于全球化時(shí)代的建設(shè)中來。

 

       順便說一句，多年以來，在正式闡述我國外交政策時(shí)，我國的外交部門和對(duì)外傳播權(quán)威機(jī)構(gòu)一直把“韜光養(yǎng)晦”翻譯成to keep a low profile，從來沒有使用過任何帶有“hide”或者“pretend”這兩個(gè)字的譯法，任何其他引發(fā)誤解的譯法要么是以訛傳訛，要么是學(xué)者們的文字訓(xùn)練而已。